Військово-повітряні сили США й кілька венчурних фірм інвестують 60 млн доларів у проєкт компанії Hermeus Corporation, яка хоче розробити перший у світі гіперзвуковий літак багаторазового використання. Перший літак Quarterhorse буде безпілотним, аби виключити ризики управління експериментальним зразком.
Про це повідомляє Defense News.
Зазначається, що кінцева мета проєкту - створення пасажирського літака, що розвиватиме швидкістю, яка перевищує звукову у п'ять разів, і долатиме відстань із Нью-Йорка до Парижа за 90 хвилин.
За совами бригадного генерала ВПС США Джейсона Ліндсі, який відповідає за авіаперельоти найвищих посадових осіб країни, ВПС зацікавлені мати на ринку комерційних літаків базові моделі, які можуть бути модифіковані, наприклад, для перевезення вищого керівництва, а також розвідки, спостереження, рекогносцировка тощо.
Контракт, укладений 30 липня з Hermeus Corporation, розрахований на три роки. Відповідно до нього, компанія має виготовити три прототипи свого літака Quarterhorse, випробувати гіперзвукову силову установку й надати ВПС дані, які зможуть використовувати в майбутніх військових тренувальних іграх.
Після закінчення трирічного терміну ВПС оцінять результати й визначать перспективи подальшої співпраці.
Раніше американська компанія Virgin Galactic показала проєкт пасажирського надзвукового літака, здатного літати втричі швидше, ніж звук та на висоті понад 18 км.
Тим часом екологи б'ють на сполох через "відродження" надзвукових літаків, які серйозно загрожують довкіллю.