Сегодня, 11 июля, американская компания Virgin Galactic планирует провести первый туристический запуск пилотируемого аппарата VSS Unity, на борту которого полетит основатель компании и миллиардер Ричард Брэнсон.
Запуск будет происходить с космодрома "Америка" вблизи городка Трут-ор-Консекуэнсес в штате Нью-Мексико. Начало полета запланировано на 16:00 по киевскому времени.
Планируется, что самолет-носитель VMS Eve поднимет прикрепленный к нему VSS Unity на высоту около 15 километров. После это корабль отсоединится и начнет свой самостоятельный полет в суборбитальное пространство Земли.
Если все пойдет по плану, то VSS Unity проведет в полете около 90 минут. Причем 4 минуты из них корабль будет находится в так называемой "фазе невесомости". Потом корабль опустится в нижние слои атмосферы и приземлится на космодроме "Америка".
Стоит отметить, что 70-летний миллиардер полетит не один. В своем первом полете в космос Брэнсона будут сопровождать:Бет Мозес, главный инструктор по астронавтам Virgin Galactic;Колин Беннет, ведущий инженер Virgin Galactic;Сириша Бандла, вице-президент компании по связям с правительством и исследованиям;
Кроме того, Дэйв Маккей и Майкл Масуччи будут пилотировать VSS Unity. А подняться на необходимую для запуска высоту им помогут пилоты VMS Eve — Фредерик Стеркоу и Келли Латимер.
Трансляцию запуска компания Virgin Galactic покажет на своем канале в YouTube.
Как сообщали Українські Новини, в феврале 2020 года стало известно, что компания Virgin Galactic намерена выпустить больше билетов на космические полеты из-за увеличивающегося спроса на космический туризм.
Также сообщалось, что главный конкурент Брэнсона по космическим полетам — американский миллиардер Джефф Безос намерен отправиться в первый туристический полет в космос вместе со своим братом.
Кроме того, в марте 2021 года компания Orbital Assembly заявила о намерении начать строительство космической гостиницу на орбите Земли.