Исследовательской группе из Университета Вермонта и Университета Тафтса удалось разработать роботов, состоящих из живых биологических клеток.
Об этом сообщает Forbes.
Джошуа Бонгард, эксперт по робототехнике, принимавший участие в его создании, говорит, что это совершенно новый класс: не живое существо и не робот, а программируемый живой организм.
До того, как ученые создали ксеноботов, они определили много типов живых клеток, подходящих для этого, и смоделировали их с помощью суперкомпьютера. Оценив множество островов, они поселились в клетках лягушек-амфибий вида Xenopus laevis (в их честь названы живые артефакты).
Стволовые клетки эмбрионов этих лягушек были связаны между собой с помощью микроскопических пинцетов и электродов. В каждом ксеноботе от 500 до 1000 таких ячеек, длина которых не превышает 1 мм. Живые роботы могут объединяться для коллективных действий, двигаться по кругу или по прямой и даже перемещать небольшие предметы.
По мнению ученых, создавших ксеноботов, эта разработка может стать настоящим подарком медицине. Например, их можно поместить в человеческое тело, чтобы через них переносить лекарства. А в будущем ксеноботы могут начать строить из собственных клеток пациента, чтобы восстанавливать ткани или бороться с раком. В этом смысле ксеноботы имеют неоспоримое преимущество перед аналогами из синтетических материалов: поскольку они состоят из живой ткани, процесс разложения в организме будет происходить естественным образом. Их также можно использовать для очистки океанов от микропластиков или опасных зон от токсинов или радиоактивных материалов.
Напомним, в Китае была клонирована еще одна кошка, чтобы помочь понять природу некоторых болезней кошек.