Часом, коли кішка щось нюхає, її мордочка набуває незвичайного виразу, ніби вона вражена або навіть відштовхнута запахом. Однак це зовсім не означає, що вона відчуває неприємний аромат. Насправді така реакція – частина складного процесу аналізу хімічних сигналів у навколишньому середовищі.Про це розповідає Live Science. Кішки, як і багато інших тварин, включаючи їхніх диких родичів, сприймають феромони – хімічні сигнали, які використовуються для спілкування між представниками одного виду. Для їхнього розпізнавання вони використовують вомероназальний орган, також відомий як орган Якобсона, розташований у верхньому піднебінні.Цей орган працює незалежно від основної нюхової системи, яка сприймає звичайні запахи. "Коли кішка зіштовхується з феромонами, вона аналізує їх не так, як звичайні запахи. Вона інстинктивно відкриває рот, трохи задирає губи – це називається реакцією Флемена", – пояснює Алекс Тейлор, консультант з поведінки котів в International Cat Care. Завдяки такій реакції молекули феромону легше потрапляють у вомероназальний орган, що підсилює здатність кішки розшифровувати хімічні повідомлення.Феромони мають широкий спектр функцій. За словами Тейлора, вони допомагають кішкам позначати територію, встановлювати соціальні зв’язки між матерями та кошенятами, а також сигналізувати про готовність до спаровування. "Може здатися, що кішка гримасує, але насправді ця поведінка не має емоційного значення – це просто спосіб виявлення та аналізу феромонів", – підкреслює експерт.
"Цікаво, що собаки відомі своїм винятковим нюхом, але це стосується головним чином їхньої носової системи", — зазначив Лосос. "Коти, натомість, мають у три рази більше різновидів рецепторів у своєму вомероназальному органі, ніж собаки. Це змушує деяких дослідників припускати, що загальна здатність котів розпізнавати запахи може бути не менш розвиненою, ніж у собак."Дослідження також показують, що сліди вомероназального органу можна знайти навіть у людей — рудиментарні залишки цієї структури розташовані в носовій перегородці. Проте немає чітких доказів того, що ця рудиментарна версія органу виконує якусь функцію в сучасному хімічному сприйнятті людини.Читайте також: Чому у котиків м'які лапки: з'явилося наукове пояснення Загадкову козу врятували з підвіконня п'ятого поверху Монстр із глибин: рибалка спіймав істоту, що налякала соціальні мережи